内
容
简
介
从西汉张骞出使西域诸国开始，陆上丝绸之路将中国文化与印度文化、罗马文化以及波斯文化紧紧地联系在一起，在人类的发展史上写下了浓墨重彩的壮丽华章。地处大西北的甘肃，古丝绸之路绵延一千六百多公里，占陆上丝绸之路的百分之四十，在人类漫长历史进程当中，留下了无数动人的故事和传说。本书以明末天下大乱，甘肃最后一位肃王朱识鋐的命运为背景，人文景观、地方民俗、运兵布阵、攻城掠地、比武选秀、爱恨情仇、行侠仗义、抢救国宝、诡异谍战、风水八卦、惩治贪腐、乔装逃亡等人物命运一个个跃然纸上，读来荡气回肠又不乏幽默其间，是描述王爷最好看的小说之一。
第
二
章
红夷大炮攻克兰州
镇远浮桥落入贺锦之手之后，副总兵欧阳衮和王府总管张鼎赶来，心急火燎地向王爷报告：“启禀王爷，胡参将力战身亡，镇远浮桥失守，*河南岸部分失守，其余守*正在与敌*激战，贺贼率敌已经开始渡河了。”
又是一声晴天霹雳。王爷揉揉眼睛却没有说话，也许他早已预料到会是这样的结果。他转过身站在桥门上居高临下看到，城下及*河对岸旌旗如云，枪戈如林，蚂蚁似的敌*正在络绎不绝地通过镇远浮桥和*河冰面，向着兰州城下集结。他已经意识到，金城关和镇远浮桥的失守已经使兰州城失去了两处支撑点，吴巡司和胡狮弘的阵亡，等于砍掉了自己的两只臂膀，从此以后，防守兰州城的压力将会空前巨大。
伤心之余，别无他法。王爷一手拉着副总兵欧阳衮，一手拉着王府总管张鼎的手，有些忧伤地说道：“如今胡参将、吴巡司已为国尽忠，可叹他们两位忠勇刚烈，竟然死于贺贼之手，真乃天不助我啊，今后防守兰州城和王府的重任全要仰仗欧阳总兵和张大人了。”
欧阳衮和张鼎突然发觉，短短的这几天，王爷竟然又苍老了许多。原先肉嘟嘟的脸上布满了皱纹，两眼深陷，黯淡无光，与身上光鲜的衣着格格不入，走起路来步态不稳，好像随时要倒下去的样子。
欧阳衮安慰王爷道：“王爷不必忧伤，保重身体要紧，胜败乃兵家常事。眼下虽然金城关和镇远浮桥被贼兵攻克，然而，兰州城兵多粮广，固若金汤，我等有王爷坐镇指挥，有大批爱国为民的热血将士，贺贼攻克兰州城绝非一日之功，定叫他有来无回，横尸城下。”
正在这时，早已退居二线的老干部杨麒急匆匆赶了过来，打断了三人的说话。
杨麒原来在固原当总兵，崇祯二年十一月，也就是一六二六年十一月，因辽东战事吃紧，崇祯皇帝便把甘肃总兵杨嘉模、临洮总兵王承恩、宁夏总兵尤世禄、固原总兵杨麒、延绥总兵吴自勉等全部调入山海关镇守，联手和皇太极作战。刚去不久，原固原总兵杨麒就被崇祯皇帝任命为山海关总兵、辽东巡抚。杨麒的屁股还没有坐热呢，这时候爱新觉罗·努尔哈赤率领八旗*六万精兵，对外号称十三万人开始围攻宁远城，辽东经略高第、山海关总兵杨麒拥兵十一万扼守在山海关，却不发一兵一卒前去救援解围。负责守卫宁远城的大将袁崇焕在前临劲敌，后无援兵的情况下，只好带着区区不足二万人马的兵力，苦苦坚守着宁远这座孤城。
在如此危机的情况下，袁崇焕面对将士刺血为书，抱着与宁远城共存亡的必死之心，采取坚壁清野的策略，广泛发动*民团结一致，浴血奋战，共同守城，先后击退了八旗*的数次进攻。也许是*民齐心，也许是老天眷顾，宁远城保卫战竟然取得了决定性的胜利。爱新觉罗·努尔哈赤在宁远城吃了败仗，抱着捞一把的心态，一不做二不休，采取突然袭击的办法，运用闪电战术，用数万骑兵便攻占了由明朝海*和陆*控制的觉华岛，这时候总算找回了一点面子，心理才算平衡了一点。
觉华岛位于今辽宁省兴城市菊花岛，因为失于援救，觉华岛失守后，惹得崇祯皇帝龙颜大怒，拍着龙案发誓要追究不落实的事，严惩不落实的人。高第、杨麒自然首当其冲，先后被朝廷削去官职，永不录用，杨麒赖在山海关也没什么意思，只好背起行装，打道回府，返回兰州后赋闲在家。
王爷对杨麒这个老干部原来的印象非常一般，说不上好也谈不上讨厌。按照常理，被崇祯皇上撸下来的杨麒本应闭门思过，不问*事，颐养天年。然而，从贺锦的部队到达金县那天起，这个杨麒常常以老臣的身份自居，四处游走，上蹿下跳，时不时来找王爷发表自己对当下时局的种种看法。这样一来二去，王爷经过仔细梳理杨麒的一些谈话后，才发觉这个杨麒潜意识里存在着对朝廷的不满，有一次，竟然在肃王府承运殿里用污言秽语妄议朝廷，含沙射影讽刺崇祯皇上，若是放在过去，仅凭王爷咳嗽一声，那是要灭他九族的。而今大敌当前，国难当头，王爷虽然没工夫计较这些，还是拍着桌子一顿臭骂，要不是张鼎阻止及时，差一点被王爷喝令撵出承运殿去。
杨麒见王爷、欧阳衮和张鼎均在场，这个曾经当过总兵和巡抚的高官，根本没有把他俩放在眼里。他用两眼的余光扫过欧阳衮和张鼎，一边冲着王爷施礼，一边说道：“王爷啊，眼见金城关、镇远浮桥已经失守，贺贼大*已经渡过*河兵临兰州城下，形势越来越危急，对我们十分不利，应该早作打算才是啊。”
听到杨麒这么一说，王爷心中一怔：这个杨麒正像西北的商贩拎着口袋卖毛那样，让人摸不清虚实，不如借此机会，弄清楚这个杨麒口袋里究竟能倒出什么货色来，便旁敲侧击地说道：“事已至此，杨大人位居高位数年，对当下局势的判断应该有真知灼见，本王倒想听听杨大人的真实想法。”
杨麒说道：“如今贺贼大*一路所向披靡，所到之处大明官员或开门纳降，或望风而逃，而今拱卫兰州城的金城关、镇远浮桥和*河天堑已经失去了任何价值。虽说兰州城兵多粮广，毕竟剩下一座孤城，被贺贼攻破只是个时间问题，依老臣愚见，不如派人与贺贼谈判，做到兵不血刃，和平解决，方能保全皇室宗亲和兰州黎民百姓啊。”
王爷接着问道：“依杨大人之见，本王除了和贺贼死磕之外，还能拿什么筹码与贺贼谈判啊？”
杨麒胸有成竹地说道：“这个不是问题，王爷可下令部队撤离兰州城，让贺贼顺利入城，不得杀戮一人，这便是最好的筹码。如果王爷没有合适人选的话，老臣愿意在这危难之际，代表王爷前往与贺贼谈判。”
原来这个老贼口袋里卖的是这种货色啊。原来这个老贼把投降说得如此清新脱俗啊。王爷忍住火气，反唇相讥道：“早知如此，本王就该早早西去张掖，把兰州城拱手让给贺贼便是了，何苦让数万士兵在金城关、镇远浮桥和*河南岸白白丢掉了性命。杨大人曾经是朝廷高官，当今皇上待你也不薄，可你‘三观’不正，胸无全局，落到今天这个地步纯属咎由自取，今天你选择在错误的时间、错误的地点和错误的人面前，说出这样没有骨气的话，难道不觉得脸红害臊吗？”
杨麒脸上顿时青一阵、紫一阵，只好讪讪地说道：“王爷想多了，老臣也是为王爷和兰州黎民百姓才不得不出此下策，何况如今天下大势，李自成燎原如火，势如破竹，你我心里都明白是怎么回事。”
这时，副总兵欧阳衮早就看不惯杨麒平日的飞扬跋扈，并且处处显摆自己比别人高一等的做派，他再也忍不住了，唰地抽出长剑指着杨麒，暴跳如雷地骂道：“杨麒这厮你给老子闭嘴！一个因为在山海关贪生怕死、拒不出兵被当今皇上一撸到底的鸟总兵、破巡抚，此时被窝里伸脚丫子你算个几把手？也配有资格在这里跪舔贺贼，蛊惑人心，不如早早滚回家去混吃等死，若再动摇*心，生出事端，老子作为堂堂大明甘肃副总兵，要抽出你的花花肠子来喂狗，真是易如反掌。”
眼见火暴性子的欧阳衮剑指杨麒，在桥门重地唯恐生出什么变故来，张鼎疾步上前摁住欧阳衮，不愠不火地对杨麒说道：“老杨啊，你张口闭口老臣老臣，说明没有忘了自己还是明朝的老臣，毕竟还没有数典忘祖。在如此火烧眉毛的时刻，你不给王爷长精神也就罢了，反过来却给王爷泄气就大错特错了，不如像欧阳衮将*说的那样，早早滚回家混吃等死去吧，免得丢了老命，多不值得啊！”
杨麒感到，桥门的空气仿佛凝固了一般，假如此时多说一句话，真的要丢了自己的老命。他望了三人一眼，仿佛要丢掉什么东西一般，用力甩着手悻悻而归。从此以后，杨麒的这一甩手，给兰州坚守作战埋下了伏笔。杨麒的这一甩手，同样为王爷、欧阳衮、张鼎还有杨麒本人带来了灭顶之灾。
杨麒走后，王爷、欧阳衮、张鼎三人经过研判*情，认为桥门和小水门乃防守重点。经过商议，决定将原来守卫南岸的残余士兵一律撤回，布防在这两个地方，欧阳衮亲自指挥防守并兼顾指挥其他城门的防守任务。张鼎除了负责王爷的安全之外，对兰州城内的治安联防工作和肃王府的安全保卫工作全面负责协调，确保万无一失。
当贺锦指挥三*浩浩荡荡渡过*河的时候，天已经黑了。
寒风刺骨，滴水成冰。贺锦命令三*清点人马，并在*河南岸连片扎营，自己则把中营大帐设在了一处老财主的宅子里。
当贺锦带着刘师爷和护卫到达老财主的大门前时，老财主早已带着家人、管家和仆人恭恭敬敬分列两边，打着灯笼在寒风中恭候着贺锦一行的到来。
远远看到贺锦一行，老财主亲自提着灯笼，急忙上前迎了上去，忙不迭地说道：“早就听说贺将*威名远震，今日一见果然不凡，能在老朽家屈尊栖身，操持*务，令老朽无尚荣光，让寒舍蓬荜生辉啊。”
贺锦抱拳施礼说道：“难得老员外如此费心，我等多有叨扰。”
老财主说道：“贺将*客气了，只是寒舍仄小简陋，条件十分艰苦，委屈贺将*和各位*爷了。”
老财主一边说着，一边提着灯笼将贺锦一行迎进院子里。
借着灯光看去，老财主位于*河边的这处宅院呈南北走向，上风上水，闹中取静，具有精美的外观和坚固的构架。进入前院，左右两边建有各四间东西走向的厢房，镶嵌在窗棂台和墙壁上的那些石雕、木雕、砖雕玲珑剔透，做工上乘，有的古朴，有的简洁，还有的精巧，处处透着浓郁的兰州民俗文化艺术气息。前院的正面是一座坐北向南的二层上房，同样精雕细琢，美轮美奂，中间挂着一块匾额，上面镌刻着“皇恩浩荡”四个金色大字，贺锦看到这四个字，抽着鼻子上前一步，意味深长地拍着老财主的肩膀问道：“老员外呐，这块老匾挂了有些年头了吧？”
老财主抬头一看，心凉了半截。但他毕竟是一个老江湖出身，反应极快，混到财主这个份上，也不是哪个人白给的。于是，他灵机一动，急忙向贺锦施礼赔不是，然后转过身来倒训斥起老管家来：“王管家真是夯客一个么，光是这件破事今天就交代过多少次了，早就让把这劳什子烧了就是记不住，眼下惹得贺将*不高兴了，还不赶快安排人撤下来，愣着干什么？”
王管家一听，心里委屈得直掉眼泪。心想，真是个狡猾的老狐狸啊。你常常自诩那块破匾是祖上在朝廷做官时混来的，每天看着它心里舒服，当成自己的命根子不说，每天还让老子安排家仆踩着梯子擦拭三遍。现在风向变了，为了免遭意外，老子提醒拿什么东西遮挡一下都不下十遍了，每次你都吹胡子瞪眼不肯答应。眼下摊上大事了，又让老子背黑锅，你才是真正的夯客一个呢。
王管家心里骂着，嘴上却不敢打嘟噜，连声说道：“小的该死，小的该死，这就把这块破匾撤下来烧了它。”
听到这样的处置结果，贺锦倒是未置可否，这次轮到老财主心疼得直掉泪了。不管将来谁坐了天下，这块匾可是光宗耀祖的宝物，凭着不长脑子的王管家一句话化为灰烬，岂不可惜？但碍于贺锦在场，不好明说，只好含糊其辞地说道：“听我父亲说过，此匾为名贵木材，质地上乘，软硬适中，王管家不如撤下来留着，到时候车成珠子倒也是废物利用了。”
贺锦听完，心里顿然生出八个字：首鼠两端，蛇鼠一窝。他只好转移话题接着问道：“老员外对这些房屋是如何安排的呀？”
老财主忙不迭地说道：“将*不必多虑，老朽早已安排妥当，贺将*屈身前院二层上房，其他兵爷在前院左右厢房办公，所有房间早已打扫完毕，不知贺将*意下如何？”
贺锦说道：“此举甚好，只是老员外在何处安身呐？”
老财主说道：“贺将*不必多虑，老朽一家及下人们在后院安身，日常从后院门起居进出即可，互不干扰。”
贺锦说道：“老员外果然识时务，明大体，着实令本将*佩服有加，只是有些委屈老员外了。”
老财主连忙说道：“岂敢，岂敢，老朽能为贺将*效犬马之劳，实乃祖上积德，烧了高香，三生有幸啊。”
贺锦又说道：“难得老员外一片苦心，不过本将*不会白白征用你的宅院的，先拿十两银子作为房租如何？”
老财主一听，两眼顿时放光，嘴上却说道：“老朽实不敢当，为贺将*做些小事责无旁贷，不足挂齿，如何敢收银子呢？”
这时，刘师爷掏出十两银子放在老财主手里说道：“老员外置办这份家业实属不易，况且我等大顺*纪律严明，秋毫不犯，还是依贺将*之言收下便是了。”
老财主两手捧着银子，鸡啄米似的连连点头,称谢而去。
当晚，贺锦在*事会议上决定，此次攻取兰州城的作战行动由自己全面指挥协调，整个参战部队兵分九路，采取炮火掩护，步兵与骑兵结合的战术，分别攻打桥门、小水门、迎恩门、天堑门、新关门、南稍门、小稍门、安定门和西稍门。其中，鲁文彬分兵五路，分别攻打桥门、小水门、迎恩门、天堑门和新关门；田见秀分兵四路，分别攻打南稍门、小稍门、安定门和西稍门。贺锦还在会上要求，各路人马及火炮务必第二天全部进入集结地域，完成各项准备，待令发起攻击，一鼓作气，攻取兰州城。
作战部署完成之后，众人尽皆散去。
第二天一大早，欧阳衮在桥门的城楼上看到，沿着*河一带，旌旗招展，人喊马嘶，冲天而起的尘土淹没了*河。城下密密麻麻的敌人纷纷而动，最前面是骑兵，中间是步兵，最后面是炮兵，那些战马在前面拉着黑黝黝的大炮，后边的士兵推着沿*河逶迤前行。
一场大战在即，欧阳衮只觉得脊背发凉。看着敌*在桥门和小水门一带集结了好多人马，欧阳衮认为这两处地方真的是敌*攻击的重点了。他感到责任重大，不敢马虎，利用桥门一带地形宽阔，便于排兵布阵的优势，决定微调战略部署，安排两千人马在桥门一带形成第一道外围防线，专门对付冲锋的敌*。
部署完毕后，欧阳衮心里还是放心不下。唯恐哪个地方出现纰漏，带来无可挽回的灾难，便快步走下城楼，翻身上马，再一次要对各个城门防守准备工作进行督促检查一番。
中午时分，一切战前准备工作到位之后，兰州攻城战终于打响了。轰轰隆隆的炮声响起，尖厉地长啸穿越天空，兰州城弥漫在一片硝烟火海当中。足有半个时辰的炮击过后，鲁文彬命令骑兵，首先开始向桥门发起冲锋，无数的士兵像阵阵风暴紧随其后，一路呐喊着向桥门冲了过来。
当欧阳衮发现冲在最前面的是骑兵部队时，便命令弓箭手和火铳手做好准备，专门把那些肆无忌惮驰骋着的战马作为靶子尽情射杀。随着鲁文彬一声令下，伴着乒乒乓乓的火铳声，密集的箭雨像蝗虫般射向战马，那些正跑得极为欢快块的战马，被这突然发生的变故惊呆了，个个仰天嘶鸣，队形竟然乱了起来，正在紧随其后的步兵不得不停下冲锋的脚步，闭上呐喊的嘴巴，不知所措地待在原地。那些被弓箭、火铳射中的战马接二连三轰然倒地，没有被射中的则横冲直撞起来，那些士兵一个接着一个被掀下马来，转眼间，被受惊的战马踏成了肉泥，那些没有被踩死的士兵则像无头苍蝇乱窜着，早被欧阳衮指挥士兵当成活靶子射杀掉了。
本来想首战成功的鲁文彬遭此重创，不由得火气上升，他不顾一切命令步兵开始攻城。这时，早已等候多时，守在城楼上的明*，用大炮、火铳、弓箭一起射击，攻城的部队拼死攻到外围，留下大片尸体，很快败下阵来，如此发动了三次进攻，士兵死伤无数鲁文彬眼看城下城上防守严密，装备精良，照这个法子打下去的话，根本捞不到一点好处，他看着刚刚还生龙活虎的士兵眨眼间横尸城下，眼见攻取桥门无望，只好下令撤退。
桥门之战打响，标志着全面攻取兰州城战役的开始。按照战前部署，贺锦命令各路部队向小水门、迎恩门、天堑门、新关门、南稍门、小稍门、安定门和西稍门同时发起进攻。
当贺锦驱动三*冲至城下时，只见城墙上旌旗猎猎，枪戈如林，一个个明*甲胄如墨，在浓浓的硝烟中时隐时现，个个呈现着舍生忘死，视死如归的刚毅神色。贺锦不由得发出赞叹：守卫兰州城的明*果然训练有素，非同一般，不可小觑。
城墙上的明*看到敌*冲至城下，他们不顾密集的箭雨，冒着猛烈的炮火，弓箭、火铳、檑木、滚石齐发，城下顿时传来一阵又一阵的哀号声和惨叫声，不一会工夫，城墙下死尸遍野，敌*纷纷后退。城墙上的明*看着敌人的狼狈样子，一个个兴奋得嗷嗷嗷地欢呼起来。
连续发动了五次冲锋，都未能奏效，反而损失了不少人马，鲁文彬恨得牙齿咯咯咯地响。他决定改变战术，发挥火炮的威力，先狠揍城墙上那些狂妄自大、不可一世的士兵，摧毁坚固的城防工事，然后再组织攻城。
这一次的炮击更为猛烈。一发发炮弹带着尖厉的啸叫划过天空，在轰轰隆隆的爆炸声中，一部分城楼、垛口飞向空中，炸得城墙上防守的明*根本不敢露头。在炮火的掩护下，贺锦命令士兵推出十多丈高的撞车和楼车，靠近城墙，撞车凶猛地撞击城墙，藏在楼车里的士兵则对着城楼和垛口上的明*放箭和发射石块，密集的箭镞和石块像雨点般地射来，导致明*死伤不少。
兰州攻坚战从中午打到下午太阳落山的时候，依然惨烈无比，依然血流成河。猛烈的炮火、密集的箭雨导致兰州城里的老百姓纷纷躲在家里，不敢出门行走。老百姓要进出小水门到*河边取水，人人都得背着一块门板挡住乱飞的箭石，还得绕过横七竖八的尸体方能勉强通行，取回来的*河水冬天本来是清澈透明的，此时却变成了污浊的暗红色，是人血还是马血混在其中，令人不得而知。
残阳如血。双方整整激战半天，损失人马火炮不少，早已人困马乏，只好各自休战。唯有兰州城虽然被炮火摧毁得支离破碎、面目全非，却巍然屹立在残阳下兀自不动。
寒风刺骨的夜晚，欧阳衮向王爷详细禀报白天的作战消耗：人马损失三万有余，火炮被毁五十余门，城防工事摧毁二百多个，城墙被损一百余处，除桥门之外，其他八个城门均遭到不同程度的损坏。
欧阳衮每报出一个数字，听得王爷浑身一激灵，浑身一颤抖，到最后听欧阳衮汇报完毕，王爷坐在椅子上一动不动，半天都回不过神来。过了一阵子才自言自语说道：“本王原打算学那个南宋时期的四川制置使余玠，把兰州作为钓鱼山，坚守个数十年、八年的拖死贺贼，谁料想贺贼如此骁勇，一仗下来损兵折将，损失竟然如此之大，令本王痛心疾首，真乃今非昔比，到底是人算不如天算啊！”
欧阳衮说道：“王爷大可不必灰心丧气，打仗哪有不死人的，兰州城兵多粮广，区区损失完全不必放在心上。今日一仗，打得贺贼虽然不会元气大伤，但是足以起到了伤筋动骨的效果。末将已经号令士兵连夜加固城防工事，修补城墙城门，补充*需粮秣，调整防守力量，贺贼胆敢前来，必定打得他满地找牙。”
王爷说道：“欧阳总兵果然忠勇可嘉，有勇有谋，令本王钦佩不已，只是眼下形势严峻，欧阳总兵务必亲力亲为，周密指挥，激励士兵不怕牺牲，奋勇杀敌，方可保兰州城无虞啊。”
欧阳衮说道：“王爷尽可放心，末将生是大明人，死是大明*，哪怕血洒疆场，肝脑涂地，也在所不惜，誓与兰州城共存亡。”欧阳衮说罢，告退而出。
歼敌一万，自损八百。白天一战，贺锦除了火炮比王爷损失小一点之外，人马损失了四万多，尤其令贺锦捶胸顿足的是，整整一千骑兵的尸体、断肢横七竖八铺满了桥门，尸横遍野，血流遍地，那些褐色的血迹被寒风凝结在大地上，有的地方踩上去，脚下发出沉闷的碎裂声，令人惨不忍睹，这样成建制地损兵折将，在贺锦的作战史上确实不多见，他恨死了在桥门指挥作战的那个甘肃副总兵——欧阳衮。
也许是对兰州攻坚战的艰巨性、复杂性认识不清，估计不足，在后勤保障方面多少出现了一些问题，可谓雪上加霜，一仗下来，伤亡竟然如此惨重。那些挂掉的兄弟躺在冰冷的土地上，假如地下有知，蹬着腿骂骂贺锦倒也罢了。最为可怜的是那些受伤的兄弟，天寒地冻，缺医少药，房屋、庙宇里到处躺满了伤员，有的实在没地方安置了，只好放在外面躺着，周围再燃上一堆火，不至于冻死这些负伤的弟兄们。
贺锦主持的作战总结会正在进行着。除了总结白天作战的经验教训，兰州城还横在众人面前，今后如何打才是这次会议的重点。这时，刘师爷首先发话了：“诸位将*，纵观白天一仗的得失成败，按照贺将*的部署，采取九路进攻的战术战略战术是正确的，只是有三个问题需要引起我等的重视，一是如何突破桥门外围的防线，二是如何更好地发挥火炮优势，三是如何发挥早先潜入城内士兵的作用，此三个问题若能解决好，拿下兰州城便可指日可待、易如反掌了。”
鲁文彬接着说道：“攻取兰州城，拿下桥门是关键，而拿下桥门的重中之重就是突破桥门的那道外围防线，末将计划抽调精良骑兵，用‘铁浮图’和‘拐子马’的阵法，干掉欧阳衮的外围部队，进而夺取桥门。”
“铁浮图”（又称“铁浮屠”）和“拐子马”的阵法，据说是金朝名将、开国功臣金兀术的创造发明。作战时，人马都披上厚重的铠甲，以三骑为一队，用绳索串联起来，作为正面冲锋部队。每前进一步，就用障碍物堵塞住后路，意味着只许进，不许退。“拐子马”指的是左、右翼骑兵作战时，配合“铁浮图”从两面包抄夹击敌人。这种骑兵队伍都是从那些骁勇善战的骑兵中挑选出来组成的，打起仗来，只能前进，无法后退，好像围墙铁幕，排山倒海一般，极具威慑力。
据今福建省南平市顺昌县（那个时候叫南宋顺昌）通判汪若海在上奏朝廷的《札子》中写道：“（金）兀术所恃，号常胜*。其所将攻城士卒号铁浮屠，又曰铁塔兵，被两重铁兜鏊，周匝皆缀长檐，其下乃有毡枕。三人为伍，以皮索相连。后用柜马子，人进一步，移马子一步，示不反顾。以铁骑为左右翼，号拐子马，皆是女真充之。自用兵以来，所不能攻之城，即勾集此*。”由此看来，“铁浮图”和“拐子马”为金兀术攻城略地立下了汗马功劳，不幸的是后来被岳飞所破。
会议进行到一半的时候，都尉*寿素带着士兵，押着两个人来见贺锦。
贺锦看到来人为一老一少。老者年龄在五十岁左右，身材肥胖，虽显苍老但气度不凡。年少者二十多岁，身穿光板皮袄，虽显破败但气宇轩昂，一看就是长期养尊处优的大户人家出身。
贺锦问道：“你等何人，竟敢夜晚到此？”
那老者问道：“莫非你便是贺将*了？”
贺锦答道：“本将*正是。”
那老者一听，竟然拉着身旁的年少者噗通一下跪在地上，一边鸡叨米似的磕着头，一边说道：“实不瞒将*，老朽乃明朝前固原总兵，后任山海关总兵，辽东巡抚杨麒是也。”
在众人的哈哈大笑声中，杨麒指着身边的年少者又介绍道：“此乃犬子杨小皇。”
贺锦忍住笑讥讽道：“你若说是崇祯皇帝的话，老子们是不是还得三拜九叩行大礼，高呼万岁万岁万万岁啊？”
不待杨麒说话，那年少者如出一辙，一边鸡叨米似的磕着头，一边抢先说道：“回贺将*话，家父以前确实是明朝固原总兵，后被朝廷任命为山海关总兵和辽东巡抚的啊。”
贺锦说道：“咦？这就奇了怪了。如此明朝高官不在山海关对付皇太极，千里迢迢来到此处是几个意思嘛？”
杨麒说道：“将*有所不知，数年前，在宁远城和觉华岛之战中，当今朝廷怪老朽派兵增援不利，兴师问罪，将我一撸到底，在山海关无事可做，不久，老朽一气之下回到兰州，如今赋闲在家已经数十年矣。”
贺锦问道：“既然做了闲人，不在山海关待着，跑来兰州做甚？”
杨麒回答道：“回将*话，只因老朽之前一直在固原任总兵之职，家眷全部安置在兰州，前些年在外漂泊，居无定所，人生一世，草木一秋，老朽回来也算叶落归根了吧。”
贺锦又问道：“如今兰州城遍地战火，戒备森严，草木皆兵，你父子二人是如何逃出兰州城的？”
杨麒回答道：“将*所言极是，老朽和犬子乃化装成到*河背水之人，混在百姓们当中，从小水门出逃而来。”
贺锦接着问道：“你等深夜至此，意欲何为？”
杨麒说道：“老朽携犬子特来为将*攻克兰州城助一臂之力。”
贺锦闻听说道：“愿闻其详。”
杨麒说道：“将*自入甘以来，势如破竹，无人能敌，大顺王朝取而代之乃大势所趋，老朽曾力劝那个肃王朱识鋐、甘肃副总兵欧阳衮和王府左长史使张鼎放弃抵抗，献出城池，无奈三人十分愚忠，不肯就范，为此老朽差一点丢了性命。白天一战，将*指挥有方，攻势猛烈，明*死伤甚多，城防工事及城墙城门多处受损，如果战术得当，兰州城指日可破矣。”
贺锦见杨麒说话啰嗦，便打断他的话说道：“杨大人还是拣要紧的说吧。”
杨麒接着说道：“兰州城虽然兵多粮广，地势险要，点多线长，易守难攻，但是，将*可以利用兰州城防守上的疏漏和破绽来攻城啊。”
这个老贼绕了半天终于说到点子上了。贺锦接着问道：“你让本将*如何利用疏漏和破绽啊？”
杨麒说道：“兰州城内墙大部分用*土筑成，不是很牢固，将*可用火炮轰击，便可奏效。另外，老朽和犬子曾多次对防守小水门的明*进行策反，绝大部分明*包括王府的那些亲兵士气非常低落，早有放弃抵抗之意，况且小水门成天来*河取水的百姓不断，将*何不乘此良机，从小水门打开突破口呢。”
贺锦闻听，觉得杨麒说得在理，正要发话，田见秀却说道：“老头啰哩啰嗦半天，让本将*如何辨别真假啊？”
杨麒微微一笑说道：“将*不必多虑，老朽说的句句是实，如若不信，老朽和犬子愿为人质。”
这时贺锦问道：“杨大人千辛万苦，如此不遗余力，究竟有何图报？”
杨麒讪笑着说道：“老朽不图别的，待兰州城攻破之后，乞求将*将犬子安排担任兰州知府之职足矣。”
无利不起早，原来是这样啊。贺锦不动神色地问道：“令公子原来在何处闷声发大财啊？”
杨麒急忙说道：“犬子原来在金城关担任副巡司，金城关和镇远浮桥被将*攻破之后，现在协助王府亲兵防守着小水门。”
贺锦闻听，他仿佛看见杨小皇在金城关上来回奔跑，指手画脚，指挥着士兵向城下发射着火铳、弓箭和火炮，尽情射杀着自己的兄弟。他仿佛看见那金城关下遍地的尸体和镇远浮桥上成排倒下的士兵。他恨死了杀戮自己兄弟的这些明朝将领，在攻打兰州城时，他发誓要用无数颗明朝将领的脑袋来祭奠那些死去的兄弟，没想到，今天这对父子竟然会自投罗网。真是蛇鼠一窝的父子俩啊，就这怂样还当什么总兵、巡抚、副巡司呢？简直是光着屁股推磨，转着圈儿丢人，把明朝廷的脸都丢完了，就这怂样还“兰州知府足矣”，要我说砍了你两个的脑袋才能“足矣”。想到这里，他看着杨麒父子猥琐的做派，顿然心生杀机，拿起八仙桌上的三泡台茶碗，啪的一声摔个粉碎，然后指着杨麒父子厉声说道：“诸位听听，杨老儿这厮身为明朝高官，为了一己私利，竟敢卖主求荣，贪图富贵，实为世人所不齿。杨小皇这小厮也不是什么好东西，在金城关大肆屠杀我兄弟，作为*人尚可理解，只是今日临阵脱逃，叛变朝廷，实为*人之耻辱，也是本将*最不能容忍之事，纵然你等提出的破城之计为我所用，但是，你等不忠不义，留下何用？来人呀，给本将*拉出去砍了。”
听到贺锦发话，*寿素带着士兵一拥而上，把瘫倒在地的杨麒父子五花大绑拎了出去。
真是偷鸡不成蚀把米呀！杨麒临出门的时候，挣扎着转过身大骂起来：“贺贼，你真是个卸磨杀驴、反复无常的杂怂，别看你今天飞扬跋扈，待我杨氏父子到了阴曹地府，定会变成厉*来索取你等狗命。”
在这生死危机之时，杨小皇竟然一改当初假装的猥琐模样，剑眉倒立，暴跳如雷，不待老爹骂完，接连把两个士兵踹翻在地上，上前一步大声骂道：“贺贼你个属狗脸的畜生，我父子诚心诚意帮你，没想到却落得如此下场，早知如此，老子应该带着兄弟们在小水门多杀几个反贼，就是力战而死，也算保全了大明*人的荣誉，如此窝窝囊囊地死在反贼之手，老子九泉之下也难以瞑目。”
*寿素见状，一个箭步冲了过来，先是抡起剑鞘,结结实实打在杨麒的背上，将杨麒打个趔趄，又使出全力抡圆了胳膊，一记耳光抽在杨小皇的脸上，打得杨小皇眼里冒着金星，口水在空中飞扬，接着又大声骂道：“怎么跟贺将*说话呢？一双苟且偷生之徒，死到临头了竟敢如此嚣张。”
杨麒父子全然不顾，依然破口大骂。见此情景，*寿素一把抓起桌上的一块抹布，嗤啦一声扯为两半，瞅准时机顺手塞住了两人的嘴巴，然后命令士兵推着杨麒父子出了院子，免得这俩小子当着众人的面辱骂领导，让领导下不了台。
处理完杨麒父子的事情之后，会议继续。
贺锦问田见秀：“田将*啊，*中火炮尚有多少？”
田见秀回答道：“启禀将*，加上金城关和*河南岸缴获的总计一百四十门火炮。”
贺锦点点头，扭头问刘师爷：“师爷是否掌握兰州城内还有多少潜伏的士兵啊？”
刘师爷扶了扶眼镜说道：“除了被抓被杀的，早先潜伏在兰州城里的士兵应该在一百人以上，具体数字都尉*寿素那儿应该有。”
贺锦正要说话时，处决完杨麒父子的*寿素应声进来说道：“启禀将*，原先一共混进兰州城一百六十名士兵，前天能够联系上的有一百四十一名。”
贺锦拍着手说道：“好呀，好呀，这些士兵终于可以派上用场了。”
他端起八仙桌上重新泡的三泡台喝了一口，接着全盘说出了自己的作战部署：“眼见天寒地冻又临近年关，西征行动才完成了半数，兰州初战损兵折将无数，缺医少药，后勤保障也面临考验，理应速战速决才是。因此，本将*决定，明日之战集中所有火炮，轰击兰州城，一旦城防工事和城墙、城门破坏之后，骑兵各个突破攻城。桥门外围防线由鲁将*采用“铁浮图”和“拐子马”的阵法突破后，在火炮的掩护下，进而攻取桥门，向纵深挺进。刘师爷连夜从小水门化装进城，秘密联络潜入城内的士兵，分头行动，焚烧明*城中所有*需粮仓，制造混乱，然后由刘师爷带着在小水门会合，*寿素带领一支人马策应小水门，以开城门为号，采取里应外合之战术一举占领小水门。”
众人领命，尽皆散去。
当天晚上，刘师爷用一根树枝当拐杖，带着一个士兵化装成父子俩来到了小水门。城楼上的明*看到城下站着两个人，便大声问道：“城下是人是*？半夜三更胆敢来此寻死？”
刘师爷仰着脖子回答道：“回兵爷话，老朽是人不是*啊，半夜三更不是寻死而是进城寻老伴儿的。”
城楼上的明*又问道：“老头身边何人啊？”
刘师爷回答道：“回兵爷话，此乃老朽犬子三儿。”
城楼上的明*接着问道：“这些天城内的百姓想着法子往城外跑，你等却半夜三更向城里来，究竟是几个意思？”
刘师爷一边装作咳嗽，一边说道：“兵爷有所不知，本来白天带着老伴儿和儿子乘乱逃出了兰州城，未曾想，半路上老伴儿跑丢了，寻了一路不见人影，估计老伴儿返回了城里。所以深夜到此，乞求兵爷行个方便，开了城门让老朽进城寻找吧。”
城楼上的兵爷嘿嘿嘿发着冷笑说道：“老头儿，你的故事编得很完美啊，以我看寻老伴儿是假，做探子才是真吧？”
刘师爷闻听，急忙拉着那个士兵跪在地上说道：“老朽天生胆小，兵爷可不敢开如此玩笑。再说了，谁见过这样老态龙钟之人吃兵粮，做探子的啊。”
说话间，城门缓缓打开了。紧接着从城门里出来三个士兵，其中一个打着灯笼照着刘师爷。只见刘师爷蓬头垢面，衣衫褴褛，拄着棍子佝偻着腰站在面前，身边的那个士兵满脸污垢，身穿光板皮袄，腰里系着一截草绳，可怜吧唧地站在刘师爷旁边，一副猥琐模样。这时，另外两个士兵过来对两人进行搜身，倒也没有发现什么疑点，只好厌恶地挥挥手，把刘师爷和那个士兵放进城来。
看着身后的城门缓缓紧闭，刘师爷长出一口气，这次多亏自己的岁数帮了大忙。他发出一声冷笑，拉着那个士兵迈着狗都撵不上的步子，不一会就隐没在巷子深处。
第二天一早，寒冷的空气中充斥着昨日战火浓浓的硝烟味，惨白的太阳怯生生地露出了脑袋，惊恐地窥视着兰州城。新的一天，新的开始，兰州城又将是烈火硝烟，尸体遍野的一天。
经过刘师爷的连夜联络，潜入城内的那些士兵纷纷行动起来，开始四处放火，焚烧明*的粮仓、马厩和*需仓库，一时间兰州城内浓烟滚滚，人喊马嘶，爆炸声起伏不断，城内一下子大乱起来。
今日之战，贺锦拿出了全部家底。百十门火炮怒吼，一发发炮弹疾飞，尖厉的啸叫声早已淹没了瑟瑟的寒风声，耀眼的炮火阻断了太阳的视线，大地在颤抖，树木在摇晃，一波又一波的炮弹飞来，有的落在城墙下，有的打在城墙上，还有的击中了城防工事。那些大大小小数不清的铁块、碎屑随即崩裂开来，将防守的明*炸得哭爹叫娘，血肉横飞，有的顿时毙命，有的飘飘荡荡纷纷跌下城墙。炮弹爆炸产生的巨大冲击波将城楼、城防工事连根拔起，木屑、碎石连同人的肢体在天空里飞舞，兰州城的上空硝烟弥漫，笼罩在一片火海当中。
桥门一带箭密如雨，弹似流星。鲁文彬亲自带着一千五百骑，组成“铁浮图”和“拐子马”的凌厉阵法，旌旗猎猎，杀声震天，浩浩荡荡向桥门的外围方向冲来。
欧阳衮见此阵势，微微一笑，破此阵老祖宗岳飞早有先例，难道老子怕你不成？他沉着冷静，命令士兵手持马扎刀、长斧和敌人对阵，利用“铁浮图”的马腿无法按上铁甲的弱点，只要砍断马腿，骑在马身上的士兵就要跌下马来，“拐子马”也就无法实施两翼包抄夹击。
欧阳衮提枪跃马，突入敌阵，左冲右突，往来冲杀，锐不可当。
这匹枣红色的战马伴随欧阳衮多年，长长的鬃毛披散着，全身的皮毛发出缎子似的光芒。在这杀声震天的战场，它载着自己的主人，高扬着骄傲的头颅，抖动着优美的鬃毛，奔驰得更加得意与骄傲起来，四只蹄子像不沾地似的，不管前面有多少人马，依旧像疾风一样，风驰电掣般地卷了过去，冰冷的大地在颤抖着，时空的概念已不复存在，躲避不及的敌人一瞬间被踩为肉泥。
欧阳衮骑在马上，挥动利剑接连砍倒了数十个敌人，士兵们见长官身先士卒，不怕牺牲，顿觉勇气倍增，杀气骤升。他们呐喊着冲了出来，上砍敌人，下砍马腿，只要一匹马战马轰然倒地，用绳索连接在一起的另外两匹马也跟着倒地，后边的战马收势不住，竟然自相践踏起来，一时间人马大乱，跌落在地的敌人有的被明*杀死，有的被马踏成肉泥，死尸布满了原野，空气中的血腥味越来越浓。
鲁文彬看到，突入阵中的一个明*将领骁勇无比，十分了得，想必这个人就是甘肃的副总兵欧阳衮了。谢天谢地啊！报仇雪耻的机会终于来了。他从箭袋里摸出一支箭来，紧咬钢牙，弯弓搭箭，用力向欧阳衮射去，只听嗖的一声，正在全力杀敌的欧阳衮未曾防备，就在他挥剑砍向一个敌*的时候，鲁文彬射出的这一箭正中欧阳衮的门面，欧阳衮大叫一声，下意识用双手捂脸的同时，顺势用尽全力掷出手中的长剑。
这是欧阳衮生命里的最后一掷。只见一道凌厉的寒光在空中飞舞，先是越过三个步兵的脑袋，又接连削掉三个骑兵的耳朵，那支长剑竟然准确无误地飞向了鲁文彬。情急之下，骑在马上的鲁文彬，身形一闪躲到了一个骑兵的后面，只听“妈呀”一声惨叫，那支长剑便穿过那个骑兵的喉咙还不罢休，把鲁文彬头盔上的大红缨子齐刷刷地斩断了，看着头盔上的大红缨子飘飘荡荡洒落在地上，鲁文彬惊得出了一身冷汗。
欧阳衮跌下马来，还来不及挣扎起身，只喊出一句：“苍天不公，吾命休矣！”刹那间，就被那些受惊的马儿踏成了肉泥。此时，一阵乱箭又射向欧阳衮的那匹坐骑，只见那马儿挺身而立，仰天长鸣，发出一阵咴咴咴的哀鸣声，在空中塑造出一个悲壮巍峨的造型之后，便轰然倒地，抽搐着四肢而亡，汩汩喷射的鲜血和欧阳衮的鲜血融合在一起，在这冰天雪地里冒着丝丝热气。
正在奋勇杀敌的明*看到自己的长官命丧*泉，纷纷向桥门退去。鲁文彬看到外围防线已经突破，便挥剑催动大*向桥门紧逼过来。为了接应溃退的明*，这时桥门的城门徐徐打开，明*一窝蜂地涌进城来，鲁文彬抓住时机，带领士兵呐喊着一起冲了过来。此时，关闭城门已经来不及了，鲁文彬的人马和溃退到城里的明*搅和在一起，马踏刀砍，箭射铳打，明*死伤大半，各自在城里乱窜，四散逃命去了。
此时，一阵又一阵猛烈的炮火，早已将桥门上的城楼和城防工事炸得支离破碎，面目全非，坚守桥门的士兵死伤无数。鲁文彬指挥大*一窝蜂冲上了城楼，将那些散兵游勇尽数砍杀，剩下的四散逃窜，桥门终于被攻破了。
在火炮的掩护下，*寿素带着一支人马猛攻小水门。明*躲在城楼和垛口上拼死抵抗，他们把檑木、滚石不断推到城下，然后用弓箭、火铳猛烈射击，*寿素这一路人马，竟然一时近前不得。正在这时，城内的刘师爷带着潜伏到城里的百十个士兵携带兵刃赶到了小水门，从步阶上迅速登上城墙。城墙上的明*突然发现背后出现一支人马，正待转身反击，只听刘师爷挥着手大声说道：“兄弟们莫慌，兄弟们莫慌，现在兰州城的八大城门均已攻克，区区小水门又能撑到几时？何况杨麒杨大人还有杨小皇早已归顺贺锦将*了，兄弟们不如逃命去吧。”
这时，昨晚曾经见过刘师爷的一名士兵惊奇地问道：“咦？这不正是昨晚进城找老伴儿的那个老头吗？”
刘师爷哈哈哈地笑着说道：“我乃贺锦将*麾下刘师爷是耶，昨晚进城找什么老伴儿，那是给兄弟们找活路去了。”
守城的士兵们闻听，心想，八大城门已经被贺锦攻克，况且像杨麒那么大的官员都投降了，还守个什么城呀。于是，众人纷纷扔掉手中的兵器，一个个失*落魄地冲下城墙，自顾四散逃命而去。
刘师爷看着四散奔逃的明*，捋着花白的山羊胡子露出得意的笑。他随即命令士兵打开城门，城外的*寿素指挥士兵蜂拥进入小水门。刘师爷和*寿素用最小的代价把小水门收入囊中之后，顺着街道继续追杀四散溃逃的明*。
这一场惨烈的炮击终于收到了效果。在连续攻下桥门和小水门之后，安定门和天堑门等重要城门随即被攻破，田见秀指挥着士兵蜂拥入城，向纵深扩大战果。这时，防守其他城门的士兵倒戈哗变，和城内的百姓一起，纷纷打开迎恩门、新关门、南稍门、小稍门和西稍门，迎接贺锦大*入城，一时间城内到处是四散奔逃的明*，兰州城内尸体遍野，血流成河，处处呈现出一派惨不忍睹的景象，整个战役的局面已经表现出一边倒的态势。
从城内着火，炮声响起的那一刻起，张鼎已经成了最忙的人。他代王爷传令救火，还要掌握各城门的*情，并且向王爷一次接一次的汇报战况。城内各处*需仓库失火、桥门失守、小水门失守、安定门失守、天堑门失守……每一座城门的失守好似一击又一击重锤，结结实实敲打着王爷的那颗玻璃心，每一个不祥的消息把王爷变成了最苦恼的人，他感到六神无主，大势已去，一屁股坐在王府承运殿的地板上，喘着粗气，瘫在那里直发愣。
贺锦催动三*从桥门、小水门、安定门和天堑门蜂拥入城。贺锦策马飞奔，挥剑接连砍到了三个正在逃命的明*，然后命令士兵大开杀戒，只要见着穿盔甲的，不管是明*的士兵还是将领一律格杀勿论，他要用明*的鲜血来祭奠那些死去的兄弟。
在一些主要街道上，明*设置了大量障碍物，并且洒满了铁蒺藜。稍有不慎，贺锦的骑兵便会人仰马翻。贺锦的一队士兵进入一处气势恢宏，不知道是衙门还是暴发户的宅院里，迎面矗立着一块写着“忠孝仁义礼智信”的照壁。此时，那面巨大的照壁却轰然倒塌了，数十个士兵被压在瓦砾下面，待大家七手八脚挖出来时，早已气绝身亡，气得贺锦心里直骂娘。
“照壁”，流行于明朝时期，一般是指修建在大门内的屏蔽物，依据大门建造规模，修建的“照壁”也大小不等。人们认为，那些妖魔*怪造访人们的住宅时，只会走直线，不会拐弯。鉴于此种情况，人们往往在大门内修上一堵墙，等于给妖魔*怪布下了迷*阵，可保佑家人及牲畜安康。所以，“照壁”在风水学里面又称“影壁”或者“屏风墙”，古人又称之为“萧墙”，中国有句成语叫“祸起萧墙”就是这么来的。
兰州城终于被攻破了，可是王爷却不见了踪影。贺锦命令鲁文彬带领一支人马前往肃王府捉拿王爷。同时，号令士兵在全城开展大搜捕，活要见人，死要见尸，就是掘地三尺也要把这个可恨的肃王挖出来，活捉肃王者，赏银五十两。
所谓重赏之下必有勇夫。就在这时，来了三个小伙子，自告奋勇地要求给鲁文彬带路，前往肃王府捉拿王爷。鲁文彬闻听，大喜过望，有了这三个向导，倒也省去了许多麻烦，节省了许多时间，便带着人马一路高喊“活捉肃王，贺将*重赏”的口号，浩浩荡荡前往肃王府而去，沿街瞧热闹的人们尾随着一同前往。在这些百姓的眼里，肃王府很近，却又很遥远；肃王府很显眼，却又很神秘。几百年来，他们，包括他们的父辈们，平时只能远远望着豪华气派的肃王府，无数次猜想着肃王府里面的种种情景，今天倒要亲眼看看肃王府里面究竟是什么样的。
那么问题来了。对于这个肃王，贺锦的士兵谁也没有见过长什么模样。假如此时王爷乔装打扮一番，与你走个对面也未必认得出来。其实，在这一点上多亏了一个人，这个人就是刘师爷。他早就指示先前潜入到城里的士兵，以给王爷拜寿为名，花了大把的银子，让曾经给王爷画过肖像的一位画师，一口气画了十几幅王爷的肖像，并从兰州城里偷偷带了出来，命令士兵张贴在*营的醒目处，要求将领和士兵就是不睡觉、不吃饭也要死记硬背下来，牢牢记住王爷的模样。这样一来，王爷的形象便在每个士兵的心里扎下了根。
兰州城攻破之后，贺锦的各路人马俘虏了太多的明*。按照规定，三品以上的明朝官员俘获后全部交由大顺朝廷审问，以获取更多的情报资源。这样一来，除了四散逃走的，最为遭殃的就是拼死抵抗的那些中下级*官、士兵以及肃王府剩下的将*、护卫了，他们的结局只有一个字——死！贺锦下令将这些捕获的俘虏全部五花大绑，押到位于雁滩的刑场里一律处死。
早在榆中县城。在一次闲聊的过程当中，榆中知县告诉鲁文彬这样一件趣事：说在兰州报复人最有效的办法就是请人喝酒，喝出他的原形，喝大他的灵*，使其变成一堆“烂葬”。在兰州话里，“烂藏”就是“人渣”的意思。
今天，鲁文彬决定以其人之道还治其人之身。行刑那天，万人空巷。人们争先恐后，都想看看贺锦是如何处死这些曾经不可一世的*爷的。只见一大溜俘虏用草绳串联起来，士兵在两侧押着，鲁文彬亲自担任监斩官在后面压阵，在经过一处叫作“碎碗居”的一个酒馆门口时，鲁文彬下令停了下来。
所谓“碎碗居”，是那个时候专门为死刑犯服务的一个量身打造的酒馆，酒馆的大门两侧刻着一副对联，黑色的魏碑体在阳光下显得颇为刺眼：
生也罢死也罢喝罢
饭不管水不管酒管
横批是：
你来了吗
据说，在行刑前一天，这个酒馆的老板得到了贺锦士兵的口头通知：搭席棚，备酒水，勿外传，后付款。
根据以往的惯例，酒馆的老板会命令伙计给草绳绑着的死刑犯们每人灌下一碗“断头酒”之后，随即将空碗摔得粉碎。这种“断头酒”用烈性白酒和*酒勾兑而成，一海碗勾兑酒下去，顿觉五脏六腑似烈火燃烧，不多时，那些准备上刑场受死的人们，一个个面色潮红，脚步踉跄，大脑断片儿，失去记忆，迷迷糊糊全然忘记了接下来将要发生什么情况。
到达刑场之后，监斩官鲁文彬看着这些曾经大肆杀戮过自己兄弟们的明*俘虏们，嘴角露出一丝残忍的微笑。鲁文彬看着这些已经变成自己盘中之肉，笼中之鸟的俘虏，一个个站立不稳、失*落魄的样子，便高声说道：“时辰已到，行刑开始。”
鲁文彬话音刚落，早已立等不及的刽子手们一个个双目圆睁，青筋暴起，鼓着腮帮子手起刀落，只听一阵咔嚓咔嚓的声音，就见人头接二连三地滚落在地上，接着脖子上冒出一股接着一股的鲜血，刹那间喷射到空中，随即变成一阵血雨飘飘洒洒落到地上。观望的人群中，胆小的捂着眼睛发出“妈呀、妈呀”的惊叫，胆大的拍着双手喊着“好啊、好啊”的感叹。
那一天，在鲁文彬的监督之下，一共杀掉了三百八十四名曾经抵抗过自己的明*和王府的中下级*官以及士兵。他命人用炸药炸开*河冰面，把一具具无头尸体一个接一个塞到冰窟窿里，直到塞满为止。他要让这些曾经屠杀过自己兄弟的敌人尸首来个彻底分离，灵*四处游荡，永远没有归期。那几天，透过*河的冰层，*河的水都是红颜色的。那些天，有的尸体被直接塞入*河的冰窟窿里，顺流而下，有的则横七竖八躺在冰冷的土地上。这样过了没有几天，居住在刑场附近的人们，都在暗地里传说着三个灵异事件。
第一个灵异事件说的是，刑场附近有一家药店，平常专门卖一些专治感冒发烧的日常用药，还卖一些丸散丹膏、人参鹿茸、创伤灵帖之类的药材药膏。那几天每到半夜，总有人拍打着药店的门板要求卖一些专治外伤的药物，来人不说话，扔下几张大明宝钞，拿起药包扭头便走，出门却不见了人影。等到天亮之后，老板拿起大明宝钞仔细一看，这些纸币哪里是什么大明宝钞，分明却是一张一张的冥币。药店老板害怕，店里的伙计更为胆小，两人商议之后一起计划搬到别处去谋生。没曾想，当天夜里有“人”在药店的大门上贴了一张字条：
搬往他处，
命可休矣。
躲不过又惹不起，药店老板无可奈何，决定来个破财消灾吧。便吩咐伙计每天晚上预备一些专治刀伤的药物放在店门之外，任半夜买药之“人”免费拿去使用，日久天长，竟然相安无事。
第二个灵异事件说的是，在距离刑场不远的地方有一家裁缝店，夫妻二人靠给住在附近的人们制作衣服、缝缝补补过日子，虽然赚不了大钱，发不了大财，过小日子倒也衣食无忧。鲁文彬处决犯人的第二天深夜，正在熟睡中的裁缝夫妻被一阵窸窸窣窸的声音惊醒了，怕是裁缝店里进来贼了。生性胆小的裁缝夫妇吓得大气也不敢喘，只好缩在被窝里自我安慰：偷吧，偷吧，店里除了一些针头线脑，还有一点米面油粮，剩下的就是锅碗瓢盆和一口装水的大缸，没有什么值钱的东西，只要贼人不伤害自己的性命，一切随他去吧。没想到，那个贼人进店里不一会就走了，裁缝夫妻哆哆嗦嗦起身下床关上了店门，摸着咚咚乱跳的胸口，好不容易才等到了天亮。
第二天一大早，裁缝夫妻查看店里的所有物品，发现并没有失窃任何东西。就在夫妻二人一边骂着笨贼偷到了穷人家，一边准备干活的时候，他们发现放在工作台上的针线筐却不见了。正在纳闷之际，忽然听到外面有人喊叫，裁缝店丈夫跑出门外，发现一大群人正往刑场那边跑了过去，他随即加入到人群当中也想瞧瞧热闹。到了刑场一看，一股凉气从脚心升起，当即吓个半死。原来自家的针线筐撂在那些尸体中间，那些尸体的头颅不知被何人用针线缝在了一起，脖子上密密麻麻的针线煞是扎眼，有一具尸体的右手中还捏着一根已经穿好了黑线的钢针。看着眼前的一切，裁缝丈夫大叫一声昏死过去。瞧热闹的人群已经明白了眼前发生的一切，于是七手八脚帮忙把裁缝丈夫抬回家中。自此，裁缝大病一场，好不容易痊愈了，便带着媳妇到别处谋生去了。
第三个灵异事件说的是，那几天每到半夜时分，“*河*峡”的“煤球”贾丘山总能听到“救命”、“救命”的呼喊声。他带上两个伙计穿上衣服，打着灯笼赶到呼喊的地方却发现，透过冰面望去，*河的这个回水湾里全是满满的无头尸体，随着波涛微微蠕动着，贾丘山浑身一激灵，妈妈的，这明显是摊上邪事的节奏。
第二天，他去了一座道观，对跟他关系要好的道长说了此事。道长当即用朱砂画了三道符，让他贴在房门的背后。当晚呼救声倒是没有听见，可是早上起来却发现，*河结冰之后，本来停靠在岸边打捞尸体的木船却不见了，丢掉了吃饭谋生的家伙等于要掉了贾丘山的命根子。爱财如命的贾丘山怪小伙计没有把木船固定好看守好，估计被贼人偷走了，于是把那两个伙计一顿暴打之后，又买了一只旧木船。当晚，贾丘山和两个小伙计亲自把木船抬到房门口捆绑结实之后，确认没有问题了，才放心地回去睡觉。
也许是白天劳累的缘故，三人一觉睡到大天亮。一大早，贾丘山和那两个小伙计起床一看，那只新买的木船又不见了踪影。望着这令人匪夷所思的一幕，贾丘山好似被无影点穴手点准了穴位一般，愣在那里不作声了。两个伙计昨天挨了暴揍，此时摸着还在隐隐作痛的胳膊，心里嘀咕道：你个老杂怂，看这次还揍谁呢？
当晚，贾丘山带上两个伙计，决定彻底探个究竟。他把白天又新买的一只旧木船栓结实，带上两个伙计藏在离木船不远处的一块岩石后面，一边吃着辣椒驱赶阵阵困意，一边全神贯注地观察着情况。三更时分，随着噼里啪啦冰面的破裂声，只见从回水湾方向走来一群黑影，一个个东倒西歪像喝醉了酒的样子。三人屏着气仔细一瞧，那些黑影却个个没有脑袋。只见他们涌向木船后，随着一阵咔咔咔的巨大响声过后，眨眼间，那只木船已经被拆得七零八落，那些无头尸体一个个抱着木板走向*河边，接连“噗通噗通”跳进水里，然后趴在木板上，一个接一个顺流而去。看着这惊恐的一幕，贾丘山和那两个伙计一起大叫着四散奔逃。第二天，两个伙计竟然不辞而别，离开贾丘山到别处谋生去了，贾丘山则受到惊吓，一病不起，不几日便暴毙身亡了。
兰州城攻克以后，贺锦觉得都尉*寿素虽然级别和层次都不算太高，但是此人有勇有谋，眼里有活，心里成事，随即任命*寿素为兰州知府，全权主*兰州**事务。
正可谓：
*河天险奈我何？
红夷大炮竞风流。
End
待续第二十三章放下宝剑我扛着你跑
本文选自《最后一位肃王》唐兴斌著
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